Тамара проснулась среди ночи. То ли от холода, то ли опять этот сон разбудил. Он снится ей постоянно. Один и тот же. Чтобы это значило? Женщина не могла найти объяснения.
Откинув одеяло, она опустила ноги на мягкий шерстяной ковер. В комнате было холодно. Угли в камине погасли. Накинув на плечи теплый шарф, Тамара направилась на кухню. Она сварила себе кофе, села у окна и стала смотреть на уличный фонарь, под ним кружились огромные рождественские снежинки. Снег падал и падал, как в ту ночь, прощальную ночь с папой.
Он держал маленькую Тому на коленях, гладил ее мягкие светлые волосы и приговаривал:
– Мы обязательно еще увидимся, я вернусь, обещаю, слышишь, верь мне.
И вот прошло более 30 лет, а папа так и не вернулся. Что с ним, где он – Тамара так и не узнала. Но все эти годы она ждала его. Мама не хотела о нем говорить. А всякий раз, когда девочка задавала ей вопросы об отце, уходила от ответа, и только глаза ее становились грустными, по щекам катились слезы.
Когда Тамара была маленькой, ей казалось, что вот она проснется утром, а папа будет дома. Повзрослев, она не переставала спрашивать об отце, до самой маминой кончины. Но та упорно молчала. И все эти годы ждала возвращения родного человека. И в этом ее обнадеживал один и тот же сон: мужской силуэт, так похожий на отца, все звал и звал ее в заснеженную даль. Он то появлялся рядом, то вдруг удалялся. И она теряла его. Всякий раз Тамара просыпалась от чувства, что этот мужчина хотел ей что-то сказать, что-то очень важное. И вот сегодня, проснувшись среди ночи, она почувствовала, что продолжение этого сна не заставит долго ждать.
За окном забрезжил рассвет. Снег прекратился. День обещал быть морозным. Тамара разожгла камин, заварила еще кофе, укуталась в плед и села в кресло. Дрова успокаивающе потрескивали, Тамара задремала. И сон снова вернулся. Мужчина упорно звал Тамару за собой. Она безвольно последовала за ним. Он остановился возле до боли знакомого дома. Это бабушкин дом, где она не раз была с папой в отпуске.
– Надо съездить туда, – мелькнуло в голове. И внезапно проснулась. – Это же ненормально –
сон с продолжением. Скажи кому – засмеют или посчитают сумасшедшей. Да и дом, поди, завалился уже, столько лет бесхозный стоит, ведь у бабушки, кроме папы, никого не было.
Ближе к обеду Тамара завела старенькие «Жигули» и по снежной, искрившейся на солнце дороге направилась в места своего далекого детства. Дорога заняла три часа. Она без труда нашла нужную улицу и дом. К ее удивлению он был ухожен, дорожки почищены, а из трубы клубился дымок. Тамара отказывалась верить своим глазам. Кто здесь мог жить? Неужели отец? Женщина сидела в машине, сил выйти не было. Внезапно открылась входная дверь, и на крыльцо выбежала девочка лет 5-6. А за ней… отец?.. Нет, это был молодой мужчина, но точная копия отца. Именно таким Тамара его помнила.
– Дочь, далеко не уходи…
И тут он увидел стоящую на дороге машину. Неспеша спустился по ступенькам, направился к Тамаре.
– Добрый день, Вы Тамара? Я Вас ждал. Уж очень долго вы к нам собирались. Меня Федором зовут. Идемте, а то Вы совсем, наверное, замерзли.
Мужчина помог гостье выйти из машины. Открыл дверь, пропустил вперед. В доме вкусно пахло жареным мясом. Она поняла, что очень голодна, ведь кроме двух чашек кофе у нее во рту ничего не было.
Молодая женщина хлопотала у плиты. На сковороде жарилось мясо, а в кастрюле кипела картошка.
– Рая, знакомься, это Тамара, –
обратился он к хозяйке. – Это моя старшая сестра.
Перехватив удивленный взгляд, продолжил:
– Да, да, я твой брат, ты, похоже, не в курсе? Я все расскажу. Отец перед смертью просил разыскать тебя. До последнего дня ждал, что ты приедешь.
За ужином все молчали. Только Даша болтала без умолку. В ней Тамара увидела себя маленькую. Она тоже болтала без умолку, мама постоянно делала ей замечания, а папа смеялся и радовался, что его малышка растет без комплексов.
Оставшись наедине, Федор показал Тамаре фотографии, где было много ее детских.
– Расскажи, как вышло, что отец был совсем рядом, а я ничего не знала, – попросила Тамара.
– Давай начну с самого начала, – ответил Федор. – Ты была маленькой, когда отец решил поехать на Север вахтовиком. Он обещал вам вернуться. Но случилась беда. На буровой произошла авария. Это случилось через месяц после его приезда туда. Больше всех пострадал отец. Врачи не гарантировали, что он выживет. Моя мама работал там медсестрой. Она не отходила от него ни днем, ни ночью, была и сиделкой, и массажистской, и медсестрой. И отец стал поправляться. Но выяснилось, что ходить он не будет. Мама уговаривала его написать жене, но он был категоричен, не хотел быть вам обузой. Однако моя мама написала твоей, считала, что она должна знать правду.
А когда пришел ответ, долго не решалась рассказать отцу. Твоя мама написала, что у нее другой мужчина, и она не хочет, чтобы муж возвращался. Отчим, якобы, хорошо с тобой ладит. Твоя мама сама подала на развод. Отец очень переживал, он хотел знать, как ты растешь. Попросил, чтобы ему высылали твои фотографии. Он регулярно передавал деньги, подарки.
На Севере не было смысла оставаться, ехать ему некуда было, и тогда он решил вернуться в бабушкин дом. Друзья помогли восстановить его, здесь мои родители поселились. Через год родился я, отец начал ходить с костылями. По дому он делал все сам. Но друзья наши каждый год приезжали сюда, помощь их была неоценима. Четыре года назад отца не стало, а через год ушла и мама. Он был хорошим мужем и отцом. А как ты жила все это время с отчимом?
– Не было никакого отчима. Мама так и не вышла больше замуж. Пока была жива, никогда ничего не говорила мне об отце. Всегда отвечала, что не знает, где он, что с ним. Она скрыла от меня все.
– Отец очень любил тебя, мечтал, что мы с тобой встретимся, подружимся. Я тебе игрушки выбирал. Один раз мне очень понравился заяц, который купили тебе, отец подарил такого же и мне. Он до сих пор цел.
– И у меня сохранился, я тоже его люблю, даже сейчас с ним сплю, – с тоской сказала Тамара. – Я не знала, что это подарок папы. А мама не сказала. Я не могу судить поступки матери, но она должна была сказать мне, что он жив.
– Думаю, она не хотела, чтобы отец был для тебя обузой, – с грустью ответил Федор. – Она мою маму предупреждала, чтобы тебе ничего не говорили. Вот так и следили за тобой на расстоянии. Но как ты узнала, что мы здесь?
– Не поверишь, папа подсказал. Оказывается, между нами была такая сильная связь, что даже с того света отец помог нам встретится, хотел, чтобы я узнала наконец правду.
На следующий день Федор и Тамара побывали на могиле отца. На душе женщины стало спокойно, она почувствовала умиротворение.
Прощаясь, она пообещала не забывать брата, быть одной семьей.
