Продлится он сорок дней – по 6 января. Пост является подготовкой православных христиан к великому празднику Рождества Христова.
Достойно подготовиться к встрече явившегося в мир Сына Божия – это значит очистить душу покаянием, а тело – воздержанием, усердно молиться и творить добрые дела. Это и есть пост, приятный Господу, то есть способный возвысить нас духовно. «Постящеся, братие, телесне, постимся и духовне, разрешим всяк союз неправды», – заповедует Святая Церковь.
Чтобы добиться такого результата, важно не перепутать приоритеты. На первое место ставим духовное – очищаем сердце покаянием и стремимся беседовать с Богом через молитву и чтение Писания. Второе по порядку – улучшаем свое душевное устройство, принося пользу ближним и борясь со своими недостатками и пристрастиями. Вот где необходимость усмирения плотских желаний через ограничение в пище и развлечениях.
Конечно, меру ограничения каждый определяет для себя сам. Больным, по благословению духовника, возможны послабления. И все же, вступая в пост, спросите себя честно, не оправдываете ли недомоганием нехватку силы воли и лень.
Церковные правила воздержания в Рождественский пост строги, но вполне выполнимы. Прежде всего, это умеренное употребление пищи и пития. Запрещены мясо, сливочное масло, молоко, яйца, сыр. Кроме того, в понедельник, среду и пятницу не вкушают рыбу, вино и елей, то есть принимают пищу без масла (так называемое сухоядение). В остальные же дни — вторник, четверг, субботу и воскресенье — разрешено принимать пищу с растительным маслом. Рыба во время Рождественского поста разрешается в субботние и воскресные дни и великие праздники, например, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы, и во дни великих святых, если эти дни приходятся на вторник или четверг. Если же праздники приходятся на среду или пятницу, то разрешены только вино и елей. После дня памяти святителя Николая и до дней предпразднства Рождества со 2 по 6 января пост усиливается, и в эти дни даже в субботу и воскресенье рыба не благословляется.
Рождественский пост – это не монотонный и скучный путь. Его сопровождают значимые и радостные церковные праздники. Начинается он на следующий день после дня памяти апостола Филиппа, одного из ближайших сподвижников Спасителя. Отсюда второе название этого поста – Филиппов.
4 декабря в храмах торжественно отпразднуют Введение во храм Пресвятой Богородицы. Это великое событие, этап духовного роста будущей Матери Спасителя, необходимый на пути к Боговоплощению. С этого дня на одной из частей вечернего богослужения, утрене, в ознаменование приближающегося Рождества хор начинает петь рождественские катавасии – «Христос раждается – славите; Христос с небес – срящите; Христос на земли – возноситеся! Пойте Господеви, вся земля, и воспойте людие, яко прославися».
Еще один замечательный праздник, выпадающий на Рождественский пост, отметим 19 декабря – день памяти любимого в России святого Николая Чудотворца.
Два последних перед Рождеством воскресных дня называются Неделями святых праотцев и святых отцов. Святые праотцы – это ветхозаветные праведники Ной, Авраам, Исаак, Иаков и другие, которые внесли свой вклад в подготовку пришествия Христова. А святыми отцами Церковь в данном случае называет сродников Христовых, начиная от Давида и заканчивая праведным Иосифом, названым отцом Господа Иисуса. В это воскресенье на литургии читается родословие Иисуса Христа из Евангелия от Матфея.
Собственно, по делам благочестия, которым мы должны посвящать постные дни, они все приближаются к дням праздничным. Да постимся постом приятным!
